Polders van Kruibeke

De Polders van Kruibeke zijn een strategische schakel in het Sigmaplan. Om Vlaanderen te vrijwaren van overstromingen worden, op strategische plaatsen langs de Schelde en haar bijrivieren, gecontroleerde overstromingsgebieden aangelegd . Bij gevaarlijk hoge waterstanden stroomt het water over de overloopdijk, zo worden overstromingen elders vermeden. De ringdijk landinwaarts beschermt het achterland.

In een deel van de polders bootsen we op een slimme manier de getijden na. Via een sluizensysteem stroomt er dagelijks een beetje Scheldewater het gebied in en uit. Hier ontstaat een brok dynamische getijdennatuur. Waar het hoogwater de laagste delen overspoelt, ontstaan slikken. Bij eb laat het wegtrekkende water een laagje slib achter, zo groeien de slikken langzaam uit tot schorren. Vanop de dijk heb je een prachtig overzicht op deze typische Scheldenatuur. Vlaanderen heeft dit innovatief concept ontwikkeld om veiligheid en natuurherstel in één gebied te combineren.

Alles samen groeit hier een aaneengesloten natuurgebied van 600 hectare. Door waardevolle biotopen zoals elzenbroekbos, slikken en schorren en weidevogelgebied, zal het gebied op Vlaams en Europees niveau een belangrijke bijdrage leveren aan de natuurdoelen. De Polders van Kruibeke kennen nu al een grote soortenrijkdom waar we best trots op zijn. Zoogdieren als ree, bever en otter hebben het hier naar hun zin.

Kriskras doorheen de polders tref je tijdcapsules: een combinatie van een rust- of picknickbank, vloertegels en een betonnen zuil met daarop hapklare informatie over het gebied. Topdesigner Stefan Schöning ontwierp het buitenmeubilair met de signatuur van de streek. Dankzij de streekverhalen, de bijzondere waarnemingen en anekdotes van de plaatselijke verenigingen, de gemeente en de lokale gidsen leer je het gebied door en door kennen.

De fraaie natuur inspireert ook kunstenaars, in de Polders vind je ook een aantal kunstwerken die de natuurlijke omgeving op een andere, intensere manier laten beleven. Poldermascotte Xavier de Ree en een oude linde inspireerden leerkracht Ariane De Wit en haar leerlingen mechanica van het Sint-Jorisinstituut van Bazel voor hun kunstwerk ‘Liefkesboom’. Aan de Blauwe Gaanweg staat het kunstwerk ‘Ervin’, van de hand van Erwin Dieleman, op de visvriendelijke stuw. De grote stalen constructie beeldt een vrij migrerende vis uit. Het opvallendste kunstwerk, de ‘Arcade’, is gerealiseerd door het internationaal gerenommeerde kunstenaarsduo Gijs Van Vaerenbergh. Het kunstwerk is een poort over de nieuwe ringdijk tussen het dorp en het natuurgebied en nodigt uit om de elzenbroekbossen te bezoeken.