Vallei van de Zwarte Beek

Als je de Vallei van de Zwarte Beek verkent, dan zal het je niet verwonderen dat de Zwarte Beek een geliefde rustplaats is voor heel wat vogels. In het beekdallandschap is er letterlijk voor elk wat wils: wandelaars halen hier hun hart op, fietsers en ruiters komen volop aan hun trekken en kinderen kunnen in de speelzone naar hartenlust ravotten.

De vallei maakt deel uit van het grote beekdallandschap van de Zwarte Beek. Die rivier strekt zich uit van Hechtel-Eksel tot Diest. Als een 32 kilometer lang groen parelsnoer vlijen ecologisch waardevolle biotopen zich langs haar oevers. Heideterreinen, vijvers, bossen, vennen, gras- en weilanden brengen heel wat leven in deze natuurbrouwerij.

De watersnip is in de Vallei van de Zwarte Beek een graag geziene gast, want als die veeleisende vogel het goed stelt, gaat het goed met de natuur in de omgeving. Met zijn lange snavel zoekt hij naar insecten en wormen in de drassige bodem. Niet voor niets verleent deze gevleugelde gast zijn naam aan het bezoekerscentrum van de vallei. Andere belangrijke vogelsoorten die hun onderkomen vinden in de Vallei van de Zwarte Beek zijn zwarte specht, boomleeuwerik en blauwborst.

Natuurpunt vzw startte in 1976 een natuurproject om het waardevolle karakter van de Vallei van de Zwarte Beek voor de toekomst te bewaren. In samenspraak met de provincie Limburg, de stad Beringen en lokale natuurverenigingen werden heel wat delen als natuurgebied beschermd.