Viconia Kleiputten

In de winterperiode zijn de Viconia Kleiputten een geliefde rustplaats voor rondtrekkende eenden zoals wintertaling, smient, slobeend, kuifeend en tafeleend. Ook de luidruchtige Cetti's zanger is ieder jaar weer op post. In het voorjaar komen heel wat steltlopers en weidevogels hier uitrusten, zoals de wulp, watersnip, kleine plevier, grutto, kievit, tureluur, bosruiter en witgatje. Andere opvallende gasten zijn de lepelaar, kleine en grote zilverreiger, purperreiger en slechtvalk. In de lente komen vogels als blauwborst, kluut en het zeldzame baardmannetje er broeden. Na afloop van het broedseizoen zorgen de tienduizenden spreeuwen, die in het reservaat overnachten, regelmatig voor een onvergetelijk spektakel.

Na de tweede Wereldoorlog delfde men steenbakkerklei in de zone tussen de Viconiahoeve en de IJzer. Zo ontstonden zes ondiepe kleiputten. Natuurbeschermers konden, samen met de plaatselijke bevolking, verhinderen dat de kleiputten volgestopt werden met huishoudelijk afval. In 1981 werd het gebied als natuurreservaat erkend en beschermd.

Nadat het beheerplan in 2018 werd goedgekeurd, voerde Natuur en Bos werken uit om de natuur- en belevingswaarde van de Viconia Kleiputten te verhogen. In 2019 werd een weiland afgegraven, kregen de rasters een opknapbeurt, werden poelen geruimd, verdiept en uitgebreid, en werd een nieuwe wandellus aangelegd. In 2022 werd een nieuwe uitkijktoren gebouwd. Vanuit de prachtige toren heb je een weids uitzicht over de ondiepe plassen en kun je volop vogels spotten.