Vijverbos

Het Vijverbos is een klein oud bosrestant van het grote Vrijbos van Houthulst. Dit historische woud strekte zich uit tussen Diksmuide, Wijnendale, Roeselare en Ieper. Het Vijverbos werd bijna volledig vernield tijdens de Eerste Wereldoorlog. In 1930 werd het opnieuw aangeplant, maar ook de Tweede Wereldoorlog verwoestte veel van het bos. 

Het Vijverbos is een loofbos met zomereiken, gemengd met tamme kastanje, gewone es, gewone esdoorn en zoete kers. De oudste bomen dateren van 1930. Dood hout blijft liggen en wordt na een tijdje ingenomen door tonderzwammen of zwavelkoppen. Ook kevers en andere insecten profiteren hiervan.

De grote bonte specht is de drummer van het bos. Grote bonte spechten roffelen op de takken om hun territorium en paarband te versterken. Ze hakken een nestholte uit in bomen, waarbij de voorkeur gaat naar zachte houtsoorten. Berken zijn favoriet, maar andere boomsoorten voldoen ook om een holte met rond gat uit te hakken. Dankzij een ingenieuze natuurlijke bescherming van hun hersens, krijgen spechten geen hoofdpijn van al dat getokkel met hun snavels. De grote bonte spechten leggen hun eieren gewoon in de nestholte. Ze maken er dus geen comfortabel nest voor de jongen.