Eerste kanonsbunker

Een leeggemaakt schootsveld: vernielingen door het Belgische leger

Toen de internationale spanningen in de zomer van 1914 hoog opliepen en uiteindelijk op 4 augustus de oorlog officieel was, maakte de vesting Antwerpen zich op om de stad te verdedigen tegen de oprukkende Duitsers. In de buurt van de forten werd de bevolking plots direct geconfronteerd met de strenge wet op de krijgsdienstbaarheden. Genietroepen begonnen met het rooien van bomen, het platbranden van houten huizen en het afbreken van gebouwen die het gezichtsveld van de forten belemmerden. De inwoners moesten halsoverkop hun woning verlaten en onderdak zoeken bij vrienden of familie. In Liezele gingen zo meer dan 200 huizen tegen de vlakte, in het nabijgelegen Breendonk 145. Soms werden ook kerktorens, kastelen en molens neergehaald, kapotgeschoten of afgebrand. Die hoge punten moesten verdwijnen omdat ze als oriëntatiepunt konden dienen voor de vijandige artillerie. In vele dorpen en gemeenten werden bomen gerooid, en die grootschalige ontbossing is tot op de dag van vandaag te zien. Het gekapte hout kwam natuurlijk ook van pas bij het aanleggen van schuilplaatsen en verdedigingswerken om de fortengordel te versterken.

Premier bunker pour canon

Lors de la première Guerre mondiale, les Allemands réutilisaient les forts et fortifications belges des environs, y compris leur artillerie. Mais ils ne se trouvaient pas assez près les uns des autres pour défendre toute la zone. Pour cette raison, l'armée allemande a construit des bunkers pour canon supplémentaires. Le Mastenbos en recevait deux. Un de ces bunkers se trouve justement devant vous.

Les deux bunkers pour canon défendaient ensemble toute la zone entre les forts d'Ertbrand et de Brasschaat. L'armée belge avait déjà déboisé une partie de cette zone pour les tranchées, pour laisser le champ libre aux balles et pour avoir une bonne vue sur l'ennemi qui se rapproche. L'armée allemande a continué l'évacuation. Il n'y avait plus aucun arbre ou bâtiment. Cela veut également dire que toute la verdure que vous voyez actuellement devant le bunker, a poussé après 1918. Il est également possible de le voir clairement sur les cartes de cette période.

Erster Kanonbunker

Während des Ersten Weltkrieges benutzten die Deutschen belgische Forts und Schanzen aus der Umgebung wieder, einschließlich ihrer Artillerie. Diese waren jedoch zu weit voneinander entfernt, um das ganze Gebiet zu verteidigen. Deshalb errichtete die deutsche Armee zusätzliche Kanonbunker. Zwei davon wurden im Mastenbos gebaut. Sie stehen gerade vor einem dieser Bunker.

Die zwei Kanonbunker verteidigten zusammen das ganze Gebiet zwischen den Forts von Ertbrand und Brasschaat. Die belgische Armee hatte schon einen Teil dieses Gebiets für den Bau der Schützengräber entwaldet, damit die Kugeln freies Spiel hatten und die Soldaten den annähernden Feind gut sehen konnten. Die deutsche Armee arbeitete weiter an diese Räumung. Es gab weder einen Baum noch ein Gebäude mehr. Das bedeutet auch, dass all das Grüne, das sich jetzt vor dem Bunker befindet, dort nach 1918 gewachsen ist. Das merken Sie auch deutlich auf Karten aus diesem Zeitraum.

First pillbox

During the First World War the Germans re-used the Belgian forts and sconces from the surroundings, including their artillery. However, these defensive works were located too far away from each other to be able to defend the whole area. That is why the German army erected additional pillboxes. Two were installed in the Mastenbos, one of which is right in front of you.

The two pillboxes together defended the whole area between the forts of Ertbrand and Brasschaat. The Belgian army had already deforested part of this area to build the trenches, to give bullets free play and to have a clear view of the approaching enemy. The German army continued this clearance. Not one single tree or structure was left to be seen. This also means that all the greenery which you now see in front of the pillbox dates from after 1918. This is also clearly demonstrated by maps from that period.

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