Nieuwe parking Pilkem gaat open: een duurzame mijlpaal voor mobiliteit, rust en natuurbehoud in het Drongengoed

Nieuwe verkeerssituatie zorgt voor rust en veiligheid

Met de ingebruikname van parking Pilkem krijgt het Drongengoed een nieuwe, veilige en duurzame onthaalstructuur. Tegelijk wordt het verkeer in het gebied grondig heringericht. De Drongengoedweg en een deel van de Westvoordestraat worden door de gemeenten Aalter en Maldegem omgevormd tot eenrichtingsverkeer en ingericht als fietszone. Wanneer parking Krakeel volzet is, kunnen bezoekers vlot doorrijden naar parking Pilkem. Dankzij de snelheidsbeperking van 30 km/u en de voorrang voor fietsers ontstaat meer ruimte en veiligheid voor wandelaars, fietsers en andere recreanten.
De ingreep zorgt niet alleen voor een vlottere verkeersafwikkeling, maar brengt ook meer rust in het natuurgebied en vermindert de druk op kwetsbare natuur. Als bouwheer investeerde het Agentschap voor Natuur en Bos ongeveer 400.000 euro in de aanleg van de nieuwe parking en de bijhorende infrastructuur. De werken werden uitgevoerd door Hevabouw. Met dit project zet het Agentschap voor Natuur en Bos samen met de gemeenten verder in op een kwaliteitsvolle ontvangst van bezoekers, met respect voor natuur, beleving en verkeersveiligheid.

Krakeel, POL en Pilkem: met dank aan Defensie

Dat deze realisatie mogelijk is, hebben we te danken aan een goede samenwerking in het gebied. Net zoals de reeds bestaande parkings Krakeel en POL, bevindt ook parking Pilkem zich op terreinen die eigendom zijn van Defensie. De bereidheid van Defensie om hun gronden ter beschikking te stellen, levert een onmisbare bijdrage aan de opbouw van een duurzame onthaalstructuur en de bescherming van het hele Drongengoedgebied.

Samenwerking als motor voor succes

Het traject naar de opening van parking Pilkem kende heel wat uitdagingen en vereiste intensief overleg. Dat het project vandaag gerealiseerd is, bewijst de enorme meerwaarde van samenwerking. Het Agentschap voor Natuur en Bos, de gemeenten Aalter en Maldegem, Defensie en diverse andere partners bewezen dat grote doelen in en rond dit waardevolle natuur- en bosgebied enkel bereikt worden door samen de schouders onder één visie te zetten.  

Verkeersveiligheid en bereikbaarheid voorop 

Mathias Van de Walle, burgemeester van Aalter: "Aalter wil inzetten op een vlotte bereikbaarheid van het Drongengoedgebied. Met parking Pilkem en de nieuwe verkeersregeling zetten we een heel grote stap vooruit op het vlak van lokale mobiliteit en verkeersveiligheid. Door wagens doordacht op te vangen en de straten in te richten als fietszone, creëren we meer rust en een veilige omgeving voor gezinnen, fietsers en recreanten. Op zaterdag 3 oktober om 10 uur klinken we hier feestelijk op. Iedereen is van harte welkom op de officiële opening om samen met ons het glas te heffen op deze mooie realisatie!" 

Ook Koenraad De Ceuninck, burgemeester van Maldegem vult aan "Het Drongengoed stopt niet bij gemeentegrenzen. Een vlotte en veilige ontsluiting vraagt dan ook een integrale aanpak over de grenzen heen. Dankzij de nieuwe parking en de slimme sturing van het verkeer verbeteren we de bereikbaarheid van het gebied aanzienlijk, terwijl we tegelijk de overlast voor omwonenden én de natuur beperken. Het toont hoe we door gezamenlijk actie te ondernemen een echte meerwaarde creëren voor al onze inwoners." 

Natuurbescherming en mobiliteit: hand in hand 

"De opening van parking Pilkem is fantastisch nieuws voor de natuur. Het Drongengoed is een grote, aaneengesloten natuureenheid. Door de bezoekersstroom op een gestructureerde manier op te vangen, halen we de parkeerdruk weg uit de kern van het bos. De kwetsbare natuur en de ecologische waarden (van de bermen én van het hele gebied) worden zo beter beschermd, terwijl de bezoeker op een kwaliteitsvolle en gastvrije manier van de natuur kan blijven genieten" besluit Klaar Meulebrouck, regiobeheerder van het Agentschap voor Natuur en Bos. 

Feestelijke publieksopening op zaterdag 3 oktober

Om de ingebruikname van de parking extra in de verf te zetten, organiseren de partners op zaterdag 3 oktober een feestelijke openingsdag ter gelegenheid van de start van de Week van het Bos: 
     • 10.00 uur - Officiële opening:
Iedereen is welkom voor het officiële openingsmoment aan Parking Pilkem. Na het doorknippen van het lint biedt de gemeente Aalter alle aanwezigen een feestelijk drankje aan. Hiervoor schrijft je in via volgende link: www.aalter.be/opening-pilkem.

     • Vanaf 11.00 uur tot 16.00 uur: ontdekkingstocht in het Drongengoed en         
       Maldegemveld:
Natuurliefhebbers en gezinnen kunnen op eigen tempo op ontdekkingstocht vertrekken langs een uitgestippeld, bewegwijzerd parcours van zo'n 5 kilometer door het bos. Starten kan vrij aan Parking Pilkem, Parking Krakeel of de Drongengoedhoeve. Onderweg wachten een 6-tal verrassende stopplaatsen waar kinderen interactieve opdrachten kunnen doen en volwassenen meer ontdekken over het landschap en de natuur. Met een volle stempelkaart ontvangen deelnemers op het einde een fijne attentie. 
Ontdekkingstocht - Wandel, ontdek én beleef het Drongengoed

Samen werken aan een kwaliteitsvol onthaal 

Met parking Pilkem beschikt het Drongengoed over een vernieuwde toegangspoort die bezoekers op een veilige en comfortabele manier naar het gebied leidt. Dit is een cruciale stap voor dit gebied. De investering draagt bij aan een duurzame ontsluiting van het natuurgebied, waarbij bereikbaarheid, verkeersveiligheid en het behoud van de bijzondere natuurwaarden hand in hand gaan.