zaterdag, 11 april 2026

Vlaams minister Jo Brouns opent Hyacintenfestival in Hallerbos

Door het zachte voorjaar staan de wilde hyacinten in de Vlaamse bossen dit jaar vroeg in bloei. De typische paarsblauwe bloementapijten krijgen duidelijk vorm. Hoogtijd dus om het Hyacintenfestival te openen. Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns kwam daarvoor vanmorgen naar het Hallerbos. Dat is het grootste en populairste hyacintenbos van Vlaanderen en maakt ook deel uit van het Nationaal Park Brabantse Wouden. Aansluitend bezocht de minister het centrum van Halle, waar bloemenbogen en raamdecoraties de stad onderdompelen in dezelfde paarsblauwe hyacintensfeer. Stad Halle wil daarmee dagjestoeristen warm maken om hun natuurbezoek te combineren met een uitstap naar de binnenstad.

Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns: “Ook al ken ik als Limburger veel mooie plekken in eigen streek, het Hallerbos blijft een uitzonderlijk natuurfenomeen. Het is logisch en positief dat bezoekers van ver buiten onze grenzen naar deze fotogenieke bloei komen kijken. Dat maakt het hier soms koppenlopen en daarom is het goed dat het Hyacintenfestival in het leven werd geroepen. Tijdens dat festival dat nog tot en met 1 mei loopt, werken lokale politie, stad Halle, Agentschap voor Natuur en Bos en zo’n vijfenzestig vrijwilligers samen om de drukte op te vangen. Zo beschermen we de kwetsbare hyacinten en kunnen ook toekomstige generaties van dit natuurspektakel genieten.”

25 kilometer touw

Ook boswachter Thomas Boonen is druk in de weer om het Hallerbos voor te bereiden op de toestroom van bezoekers. “We hebben 25 kilometer touwen gespannen langs de paden om te voorkomen dat de hyacinten worden vertrapt. De wortels en de stengel hebben niet zo veel kracht om door een verdichte bodem te dringen. Hoe meer je er op stapt, hoe meer de bodem verdicht waardoor de hyacinten afsterven en onherstelbare kale plekken ontstaan.”

Kies voor shuttle of fiets

De stad Halle raadt bezoekers aan om op drukke dagen niet met de wagen naar het Hallerbos te komen. Burgemeester Eva Demesmaeker: “We werken samen met De Lijn om tijdens de drukste dagen gratis shuttlebussen in te zetten tussen het station, de Welkomstlaan, het Bosmuseum (Vlasmarktdreef) en het stadscentrum. Die rijden in de weekends van 11 en 12, 18 en 19, 25 en 26 april en op 1 mei, telkens van 9 tot 19 uur. Je kan je wagen gratis parkeren aan de Welkomstlaan en daar overstappen op de shuttlebus die je naar het bos brengt. Ook gratis fietsen staan op deze dagen klaar aan het station. Wie toch met de wagen naar het bos komt, leiden we met signalisatie naar de bezoekersparkings. Er is extra politietoezicht en foutparkeerders worden streng beboet. Zo blijft het Hallerbos aangenaam voor iedereen die van de natuur wil genieten.”

Ook het centrum van Halle kleurt paars

Dat zure geld aan parkeerboetes kan je beter spenderen aan veel leukere dingen in de buurt, want ook het centrum van Halle bruist tijdens het festival van het leven. Schepen Mark Demesmaeker: “Het Stationsplein vormt niet alleen een handige toegangspoort tot het Hallerbos, maar ook tot ons centrum. Onze winkelstraten kleuren voor de gelegenheid helemaal paars en vormen een feeëriek decor om te shoppen, iets te eten of op een terrasje te genieten. Zo trekken we de populariteit van het festival door tot in het historische centrum, met steun van de provincie Vlaams-Brabant.”

Op de Erfgoeddag van 26 april, staat een uitgebreid programma voor jong en oud op de agenda. Tijdens het festival staat op het Stationsplein een pop-up toeristisch infopunt waar bezoekers terechtkunnen voor informatie over het aanbod én voor toeristische souvenirs.

Toegankelijk voor iedereen

Het Hyacintenfestival zet ook sterk in op de toegankelijkheid in het Hallerbos zelf. Op piekdagen rijdt een elektrische comfortbus tussen het Bosmuseum en het kruispunt Achtdreven, dieper in het bos.

Langs de rolstoeltoegankelijke Plateauwandeling (4 kilometer) staan zeven reliëfplaten die bezoekers met een visuele beperking laten kennismaken met inheemse bomen en de wilde hyacint. Aan de start van deze wandeling bevindt zich een tactiel infobord met audiouitleg over dit initiatief van Hallenaar Maurice Sleuwaegen.

Hyacintenpracht over de grenzen heen

Hoewel het Hallerbos het hoofdpodium vormt, zijn er ook in Oost- en West-Vlaanderen minstens tien bossen waar je de bloeiende hyacinten kan bewonderen.

Het festival kijkt dit jaar zelfs over de grens: op 26 april kunnen wandelaars in de Westhoek een tocht maken langs charmante dorpjes net over de Franse grens, langs schitterende hyacintenbloei.