Teut-Ten Haagdoorn

De mysterieuze holstenen in het natuurreservaat werden zo'n 7.000 jaar geleden gebruikt als polijststenen. Dit is een eerste indicatie dat het gebied al zeer lang geleden werd bevolkt. Ook daarna heeft de mens het landschap continu veranderd. Oerbossen werden gekapt voor primitieve akkers en graasweiden. Omdat de gronden snel verarmden, werden de gronden weer verlaten en er kwam heide in de plaats. In de verschillende beekvalleien werd destijds turf gestoken. Zo ontstonden er waterpartijen die werden ingericht voor viskweek. Hooilanden werden aangelegd om te voorzien in noodzakelijke veevoeding. Door de ontginning van steenkool in de zeer nabije omgeving, werden woeste gronden bebost met naaldhout dat diende als stuthout in de mijngangen en werd een kolenspoor dwars door het gebied gelegd, dat nu dient als fietspad. Het unieke van dit reservaat is dat deze rijke geschiedenis zijn sporen heeft achtergelaten, resulterend in een gevarieerd landschap met broekbossen, vijvers en vennen, naald- en loofbossen, heide en graslanden.

Om het gevarieerd landschap in stand te houden, worden diverse terreinwerken uitgevoerd. Honderden schapen begrazen de heide en graslanden onder toezicht van onze herders. Zij zorgen voor een structuurrijke vegetatie met kiemplaatsen voor jonge planten of schuilplaatsen voor nuttige insecten. De dennenbossen worden soortenrijker gemaakt: door loofbomen aan te planten of hun spontane kieming te stimuleren. Hiervoor worden ook regelmatig bomen gekapt om plaats te maken voor nieuwe bomen. Dit is ingrijpend, maar de resultaten zijn wel zeer beloftevol. De vijvers word zodanig beheerd dat kikkers en libellen er het perfecte leefgebied vinden. Daarnaast zorgt Natuur en Bos voor het onderhoud van de parkings en wandelwegen en wordt er geïnvesteerd in hondenlosloopzones en zitbanken.

Dankzij het unieke landschap komen er jaarlijks duizenden wandelaars, fietsers en ruiters naar dit reservaat. Een uitgebreid netwerk van routes zijn uitgestippeld en bewegwijzerd. Ook je hond is welkom aan de leiband of zonder leiband in één van de vier hondenlosloopzones. Om het zowel voor mens als natuur aangenaam te houden is het verplicht om op de paden te blijven en de rust te bewaren.

Teut-Tenhaagdoorn maakt deel uit van het project de Wijers. Een land van 1001 vijvers verspreid over 7 Limburgse gemeenten (Hasselt, Genk, Zonhoven, Houthalen-Helchteren, Heusden-Zolder, Diepenbeek en Lummen). Het is de combinatie van natuur, toerisme en cultuur die De Wijers zo uniek maakt. Je kan De Wijers ontdekken via de verschillende onthaalpunten (https://www.dewijers.be/).