Park Drie Fonteinen

Het landgoed Drie Fonteinen (61 hectare) is een van de oudste landschappelijke tuinen van België. Halverwege de 18de eeuw legde Jean-Jozef Walckiers een Engels landschapspark aan op de flanken van het Zeekanaal Brussel-Schelde, met een kasteel en bijgebouwen, vijvers, zichtassen, paviljoenen, glooiende grasvlakten, een boogbrug en een opmerkelijke bruggrot uit zandsteenknollen. Later werden aangrenzende buitenverblijven samengevoegd met het oorspronkelijke domein. In 1956 kocht de stad Vilvoorde het gebied. Sinds 2007 is het beheer in handen van het Agentschap voor Natuur en Bos.

Op het einde van de 19de eeuw legde Alfred Orban een geometrische tuin aan in de stijl van de klassieke Franse tuinen van Vaux-le-Vicomte en Versailles. Van die tuin zijn de belangrijkste structuren bewaard: een strak patroon van gras, zichtassen en trappen en een centraal gelegen waterbassin. De middenas verbindt het verdwenen kasteel met de vroegere oranjerie (nu brasserie Drie Fonteinen). Natuur en Bos herstelde de tuin in al zijn glorie in 2007.

De opeenvolgende eigenaars van het domein brachten in de tuin persoonlijke accenten aan en creëerden zo een unieke cultuurhistorische groene parel. Indrukwekkende zichtassen zijn bij de restauratie in 2008 vrijgemaakt en brengen opnieuw structuur in het park: de zichtas naar de Lendrikkapel en de zichtas vanaf de Franse tuin naar Koningslo zijn van de mooiste in Vlaanderen. Mooie, grote solitaire parkbomen worden vakkundig verzorgd en nieuwe collecties van bloeiende struiken werden aangeplant. De serres werden ontmanteld,en samen met de vroegere boomkwekerij en dierenweide geïntegreerd in het park in dezelfde landschappelijke stijl.

Deze tuin vormt samen met de Vlaamse rozentuin in het Japanse Komatsu, het orgelpunt van 40 jaar jumelage in 2014 tussen zustersteden Vilvoorde en Komatsu.

De Komatsu Landscape Garden geeft in miniatuur - de tuin meet 30 bij 40 meter - de natuurlijke omgeving van Komatsu weer, inclusief de omliggende bergen en meren. Het pad door de tuin nodigt je uit om deze Japanse stad te bezoeken.