Fauna en flora

Door de onderliggende kleilaag heeft Kooldries-Hoofsweer een zeer dynamisch systeem van uitdrogen en vernatten. Hierdoor kent het een unieke fauna en flora. Naast de typerende kleiputten sieren ook een eikenberkenbos, een rietveld, struikgewas, een stukje heide en een oude hoogstamboomgaard het gebied. 

Eén derde van Kooldries-Hoofsweer is ontoegankelijk omdat het waterpeil sterk schommelt. Tijdens de droge zomers zakt het water weer en ontstaan er waterpartijen, dammetjes en zacht glooiende oevers. Een ideale biotoop voor zeldzame planten als de naaldwaterbies, kleine en ronde zonnedauw.

De diversiteit van Kooldries-Hoofsweer trekt heel wat dieren aan. Zo leven er veel libellen, vlinders en amfibieën. Voor de zeldzame kamsalamander is het gebied zelfs Europees habitatrichtlijngebied. Vogelsoorten als dodaars, specht, boomklever, wielewaal, boomvalk en ijsvogel voelen zich piekfijn rond de grote kleiputten of in de nattere bossen.

Samenwerken aan de natuur

Kooldries (17 ha) en Hoofsweer (30 ha) zijn al decennialang in beheer bij Natuurpunt (Kooldries) en Natuur en Bos (Hoofsweer). Natuurpunt, Natuur en Bos, Regionaal Landschap de Voorkempen en de gemeente Brecht sloegen de handen in elkaar en maakten er één natuurgebied van. Het beheer van de Kooldries en Hoofsweer blijft wel in handen van respectievelijk Natuurpunt en Natuur en Bos.

Geschiedenis

Kooldries-Hoofsweer ligt vlak naast het kanaal Dessel-Schoten. In de 19de eeuw, tijdens het graven van het kanaal, merkte men dikke kleilagen in de ondergrond op. Een aantal steenfabrieken vestigden zich naast het kanaal om de klei te exploiteren. Zo ontstonden de talrijke kleiputten die Kooldries-Hoofsweer kenmerken. Na de kleiwinningen geraakten de putten in verval. Water vulde de putten en struikgewas palmde de grond in.