/sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__234/20170816_mechelseheide_8240.jpg||Mechelse Heide © Amarilis Vos /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__234/img_3626.jpg|spelende kinderen in de duinen|spelende kinderen in de duinen© Lise Hendrick /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__234/mechelse_heide_0.jpg|keien Mechelse Heide|maaskeien © Marc de Vos /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__234/mijnschachten_0.jpg|mijnschachten|mijnschachten © Maasmechelen /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__234/20170816_mechelseheide_8185.jpg||Mechelse Heide © Amarilis Vos /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__234/img_3619.jpg|spelende kinderen in de duinen|speelduin © Lise Hendrick /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__234/hond_mark_dreesen_2_-_web.jpg|groep mensen met honden in de hondenlosloopzone|hondenlosloopzone © Marc Dreesen /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__234/img_7083.jpg|| waterelement © Lise Hendrick /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__234/img_7080.jpg||Beestige Boelbos © Lise Hendrick

Een van de grootste heidegebieden in Vlaanderen ligt op de oostelijke rand van het Kempisch Plateau. Voor wandelaars is het de toegangspoort bij uitstek tot het Nationaal Park Hoge Kempen. In de Mechelse Heide vind je een divers palet aan wandelingen door bossen, heide en langs verlaten groeves. Een forse klim wordt steevast beloond met prachtige vergezichten. Specifiek voor mindervaliden is er een zandloperpad met belevingselementen. Kinderen kunnen naar hartenlust ravotten op een zandduin of in het speelbos. Onlangs werd dit speelbos, het Beestige Boelbos, nog aantrekkelijker gemaakt. In het speelbos maken kinderen en hun ouders kennis met de dieren van het Nationaal Park, in het bijzonder de soorten die leven op de Mechelse Heide.

Dit gebied maakt deel uit van het Nationaal Park Hoge Kempen, één van de vier Vlaamse parken.

Troeven
  • Eén van de grootste heidegebieden van Vlaanderen
  • Golvend landschap
  • Talloze bremsoorten
  • Zeldzame dieren zoals gladde slang en zadelsprinkhaan
  • Toegangspoort van het Nationaal Park Hoge Kempen

Welkom in één van de grootste heidegebieden van Vlaanderen

De Mechelse Heide is met haar 700 hectare één van de grootste heidegebieden in Vlaanderen. Het prachtige paarse tapijt van bloeiende heide tijdens de zomer is een streling voor het oog. Het is dan ook een plezier om erdoor te wandelen. Onder de vele soorten heideplanten vind je hier ook de rode dopheide, een zeldzame soort in België. Klim je tot op de stijlrand van het Kempisch plateau van dit eerste natuurreservaat van Limburg, dan trakteert de natuur je op een prachtig uitzicht over de heide en het Maasland.

Het harde leven in een heidegebied

De Mechelse Heide wordt gekenmerkt door een glooiend landschap, met lemige zandgrond en veenrijke plekken. Je treft nergens zoveel bremsoorten aan als hier. Her en der staan hoge struiken en bomen, zoals trilpopulier, sporkehout en wintereik. De verspreid staande bomen bieden beschutting voor hagedissen en voor insectenetende vogels zoals boompieper, roodborsttapuit en nachtzwaluw.

Naast typische heidebewoners - denk aan mieren, zandloopkevers en konijnen - hebben ook heel zeldzame dieren zich aan het harde leven in dit gebied aangepast. Voorbeelden daarvan zijn de schuwe gladde slang en de duidelijk hoorbare zadelsprinkhaan.

Jonge heideplantjes krijgen alle kansen

Door het roven van oerbos en het begrazen van het land ontstond de typische heideomgeving. Indien de natuur haar gang kon gaan, zouden bossen het heidegebied al snel inpalmen. Om het heidegebied te behouden, moeten we dus een consequent natuurbeheer voeren. Zo kappen we de jonge boompjes in de heide, schrapen we de bovenste humusrijke grondlagen af ('plaggen') en maaien we jaarlijks stukjes heide om jonge heide te behouden. De heide, die dit natuurreservaat haar naam schenkt, blijft zo bestaan.

/sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__234/20170816_mechelseheide_8240.jpg||Mechelse Heide © Amarilis Vos /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__234/img_3626.jpg|spelende kinderen in de duinen|spelende kinderen in de duinen© Lise Hendrick /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__234/mechelse_heide_0.jpg|keien Mechelse Heide|maaskeien © Marc de Vos /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__234/mijnschachten_0.jpg|mijnschachten|mijnschachten © Maasmechelen /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__234/20170816_mechelseheide_8185.jpg||Mechelse Heide © Amarilis Vos /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__234/img_3619.jpg|spelende kinderen in de duinen|speelduin © Lise Hendrick /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__234/hond_mark_dreesen_2_-_web.jpg|groep mensen met honden in de hondenlosloopzone|hondenlosloopzone © Marc Dreesen /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__234/img_7083.jpg|| waterelement © Lise Hendrick /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__234/img_7080.jpg||Beestige Boelbos © Lise Hendrick

Actietips

29

Zandloperpad

Het Zandloperpad is een verhard pad dat ervoor zorgt dat de aanwezige natuur voor iedereen toegankelijk is.

21

Wandelroutes

De Mechelse Heide is een uitstekend wandelgebied en onderdeel van het Nationaal Park Hoge Kempen. Je vindt er diverse boswandelingen als stevige wandelingen die je naar de hoogste toppen van de Hoge Kempen brengen.
21

Geleide wandelingen

Zoek je net dat ietsje meer? Ga dan eens op pad met een 'ranger' van het Nationaal Park Hoge Kempen!

23

Mountainbikenetwerk Hoge Kempen

Leef je uit op de 160 km lange mountainbikeroutes en de eerste marathonroute in Vlaanderen

45

Er zijn 6 speelzones in het Nationaal Park Hoge Kempen, waaronder deze aan de Mechelse Heide.

Kom lekker ravotten in het speelbos met zandduin.

37

Hondenzone

Er zijn drie hondenlosloopzones aangelegd. Twee hondenzones zijn bereikbaar vanuit toegangspoort Mechelse Heide. De 3e is gelegen aan de instapplaats Kikbeekbron.

24

Knooppuntensysteem van ruiter- en menpaden

Er lopen 140 km ruiter- en menpaden in het Nationaal Park.
49

Schuilhut met info

Aan deze toegangspoort vind je geen bezoekersonthaal. In de schuilhut hangt de nodige informatie.

Bekijk de kaart

Boswachter

Corina Cools
Neem contact op >

Hoe geraak je er?

Ingang

Joseph Smeetslaan 280, 3630 Maasmechelen

Openbaar vervoer

Stippel je route uit op www.delijn.be, www.belgiantrain.be/nl of via www.googlemaps.be (optie openbaar vervoer aanklikken).