Natuur in en langs het water

Oeverkruidvegetaties en vegetaties met kranswieren zijn hier goed ontwikkeld. Voor de oeverkruidvegetaties behoort de Mellevijver zelfs tot de beste voorbeelden in Vlaanderen. Dit is dan ook de reden dat het gebied deel uitmaakt van een speciale Europese beschermingszone voor habitats (leefgebieden), een zogenaamd habitatrichtlijngebied. Een typische soort van deze vegetaties is de drijvende waterweegbree, een waterplant die in gans Europa sterk bedreigd is. Langs de noordoostelijke rand van de vijver groeit er een mooie rietkraag. Bossen met grove den, zomereik, berk, zwarte els, blauwe bosbes, wilde gagel, koningsvaren, … vormen een groene gordel rond het water.

Het gebied is ook een belangrijke regionale pleister- en slaapplaats voor vogels. Vooral tijdens de wintermaanden is de vijver in trek bij grote groepen watervogels waaronder meerkoeten, wilde eenden en kokmeeuwen.
 

Als een vis in het water

De Mellevijver heeft de typische kenmerken van een baars-blankvoorn viswater: een grote zichtbaarheid en diepte (tot +-15m), een voedselarm karakter en een lage visbiomassa. Vissen zoals baars, rietvoorn, paling, brasem, zeelt, kleine modderkruiper, snoek en zonnebaars voelen zich hier opperbest. Langs de oevers zijn 2 viszones afgebakend waar je kan vissen met een visverlof.
Omdat de Melleput een ecologisch waardevol water is, mag er niet gevist worden tijdens de paaiperiode van 16 april t.e.m. 31 mei.

Waterpret 

Alle watersportactiviteiten en het toezicht op het politiereglement valt onder de bevoegdheid van de stad Turnhout. Om natuurobservatie, wandelen, vissen en watersporten (windsurfen, kleinzeilerij en diepzeeduiken) optimaal te laten samengaan, is een strikte zonering uitgewerkt:

• 2 viszones langs de westelijke lob van de vijver.
• In de rest van westelijke lob worden plankzeilen (surfen), kleinzeilerij en diepzeeduiken toegelaten.
• De oostelijke lob heeft belangrijke natuurbehoudsfunctie en is in de zomerperiode enkel toegankelijk voor kleinzeilerij en diepzeeduiken en dit buiten het broedseizoen, zijnde vanaf 1 juni tot 1 oktober.

Er zijn 3 gebruiksgerechtigde verenigingen: 

• vzw vlaamse vereniging voor watersport, afdeling Turnhout
• vvksm zeeschouts taxandria-turnhout
• duikschool amfibie

Om watersport mogelijk te maken was het noodzakelijk een milieuvergunning te hebben; deze vergunning stelt dat honden of andere huisdieren niet zijn toegelaten in het water of op het strand.