Verborgen parel aan de samenvloeiing van Herk en Demer

Ten zuiden van Schulen ligt natuurgebied Muggenhoek, een oud agrarisch en pittoresk gebied waar historische en recente bossen, weiden, akkers en een aantal vijvers het landschap sieren. Bloemrijke hooilanden zijn een streling voor het oog en verschillende vogels vinden hun weg naar deze verborgen parel.

Vooral vogelliefhebbers komen hier vast en zeker aan hun trekken. Buizerd en sperwer broeden in de bossen. Regelmatig worden boomklever, boomkruiper, torenvalk, groene specht, grote en kleine bonte specht waargenomen. De kleine watersalamander en de alpenwatersalamander heeft voor zichzelf liever een natte omgeving: hij heeft het naar zijn zin in de poelen.
 

De natuur wordt een handje geholpen

In het natuurreservaat Muggenhoek zijn er smalle bospaden, enkele poelen en een bloemrijke akker. Graasweiden en bloemrijke hooilanden worden begraasd door kuddes van lokale landbouwers of afgemaaid door de landbouwers zelf. Zo krijgt de natuur opnieuw alle kansen om zich te ontplooien.

Ook omwonenden van Muggenhoek dragen hun steentje bij aan het natuurbeheer door het zagen van exoten, zoals de Amerikaanse vogelkers en het krentenboompje. De positieve impact van de  samenwerking tussen de verschillende partners bewijst dat men samen sterker staat om de natuur in het gebied nieuwe kansen te geven.