Eikelberg

In 1284 stonden op de Eikelberg galgen waaraan lijken van misdadigers werden gehangen. Langs de drukke weg Leuven-Aarschot werden ze als afschrikwekkend voorbeeld tentoongesteld. Op de Eikelberg zie je nu gelukkig geen galgen meer, maar wel nog de oude ijzerzandsteengroeve. De bouwstenen voor de donjon, de zware toren, van het Kasteel Ter Rivieren in Betekom werden waarschijnlijk uit deze groeve gehaald. In de jaren zeventig werd de groeve nog heropend voor de restauratie van de Onze-Lieve-Vrouwkerk in Aarschot.

Op het einde van de 19de eeuw werd de Eikelberg beplant met naaldbomen. Tot 50 jaar geleden was de helft van dit natuurgebied bedekt met heide. Naast struikheide vind je op deze heuvel ook stekel- en kruipbrem, klein warkruid, pilzegge, muizenoor, grasklokje, zandblauwtje en tormentil. Veel insecten zoals de rode bosmier, de mierenleeuw en heidelibel voelen zich hier thuis.

Om de droge struisgras- en heidevegetatie te herstellen wordt er uitgebreid begraasd met schapen. Hier en daar worden er plekken met verouderde heide gemaaid, kleine plagplekken gecreëerd en jonge boompjes die automatisch de kop opsteken worden verwijderd. Het is de bedoeling om rond de heide zoomvegetaties te laten ontstaan en het omringende bos lichtrijk te houden. Daarom wordt er ook in het bos om de paar jaar gedund. Om het bos zoveel mogelijk te laten aansluiten bij de natuurlijke bosbegroeiing op de Hagelandse heuvels worden exoten als Amerikaanse vogelkers, Amerikaanse eik en Valse acacia, in de mate van het mogelijke verwijderd.