/sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__241/2017-09-08_27merksplas_koloni.jpg|| © Wim Verschraegen /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__241/2018-10-06_merksplas_kolonie_kleine_parelmoervlinder_16_van_35.jpg||kleine parelmoervlinder © Wim Verschraegen /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__241/2017-09-08_85merksplas_koloni.jpg||© Wim Verschraegen /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__241/2017-11-28_1030merksplas_koloni.jpg||© Wim Verschraegen /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__241/2017-09-08_12merksplas_koloni.jpg||© Wim Verschraegen /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__241/2016-05-19_merksplas_kolonie_13_van_22.jpg||© Wim Verschraegen

Op de grens van Merksplas en Rijkevorsel ligt het meer dan 500 hectare grote natuurgebied  (waarvan 280 hectare in eigendom van Natuur en Bos). Ooit was het een kolonie voor landlopers, vandaag is het vooral een plek voor verschillende soorten vogels, vleermuizen, insecten en andere bewoners. Wandelaars, fietsers en ruiters komen in Merksplas Kolonie genieten van de rust en het landschap. Kenmerkende dreven, open akkers, vennen en graslanden wisselen elkaar af. Sinds 1999 is het gebied cultureel-historisch erfgoed. Dit unieke landschap heeft dan ook een boeiende geschiedenis dat je kunt ontdekken in het bezoekerscentrum Kolonie 5-7.

Volg boswachter Bart van Merksplas Kolonie via Instagram. 

Troeven
  • Cultureel-historisch erfgoed
  • Rijke fauna en flora
  • Vroegere landloperskolonie
  • Bezoekerscentrum Kolonie 5-7
  • Drevenstructuur

Gevarieerd landschap met historische dreven

Merksplas Kolonie bestaat uit verschillende, op zichzelf staande waardevolle elementen. Dit compartimentenlandschap maakt het gebied zo uniek en waardevol. Door de aanwezigheid van open en gesloten gebieden en de afwisseling van bebouwing, landbouwgronden en bos- en natuurgebieden is het landschap zeer verscheiden. De dreven bepalen in grote mate het uitzicht van de Kolonie en kenmerken de structuur van de Kolonie. Daarnaast hebben ze ook een hoge natuurwaarde, zo zijn er in vele bomen onder meer spechtengaten te zien en vormen ze de ideale habitat voor vleermuizen. Vleermuizen zoeken voedsel en gebruiken de dreven als vliegroute. Door de dreven is het gebied ook ideaal voor zachte recreatie met verschillende wandellussen, een huifkarnetwerk en ruiter- en fietsroutes door het gebied.

Boordevol leven

Momenteel is er nog veel naaldbos in het gebied. Die willen we geleidelijk aan veranderen in een gevarieerder bos met inheemse loofbomen. Om de kamsalamander en andere amfibiesoorten nog meer kansen te geven, breiden we de bestaande poelen verder uit tot een poelennetwerk. Open plekken, heischrale graslanden en heidebiotopen zijn belangrijk voor een groot aantal zeldzame soorten als levendbarende hagedis, boompieper, gekraagde roodstaart en talrijke insectensoorten (kleine parelmoervlinder, bont dikkopje, zandloopkevers, ...).

Terug in de tijd

In het begin van de 19de eeuw richtte de overheid in dit domein een kolonie van weldadigheid op. Arme mensen uit de steden kregen hier een boerderij en enkele hectare grond. Kort na de onafhankelijkheid van België werd dit idee verlaten. De huidige dreefstructuur verwijst nog naar dit verleden. Later werd Merksplas Kolonie een landloperskolonie waar landlopers en bedelaars terecht konden tot de staat de wet op landloperij in 1993 afschafte. Arme gezinnen die hier leefden en het domein onderhielden, moesten elders onderdak vinden. De centrale gebouwen werden heringericht als strafinrichting. Sinds 1999 zijn Wortel Kolonie en Merksplas Kolonie cultureel-historisch erfgoed.

/sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__241/2017-09-08_27merksplas_koloni.jpg|| © Wim Verschraegen /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__241/2018-10-06_merksplas_kolonie_kleine_parelmoervlinder_16_van_35.jpg||kleine parelmoervlinder © Wim Verschraegen /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__241/2017-09-08_85merksplas_koloni.jpg||© Wim Verschraegen /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__241/2017-11-28_1030merksplas_koloni.jpg||© Wim Verschraegen /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__241/2017-09-08_12merksplas_koloni.jpg||© Wim Verschraegen /sites/default/files/anb_natuurgebieden_images/domein__241/2016-05-19_merksplas_kolonie_13_van_22.jpg||© Wim Verschraegen

Actietips

21

Wandelroute

Verschillende wandelroutes door de kolonies.

22

Fietsroute

Verschillende fietsroutes (Kleidabbersroute, Landlopersroute, Enclaveroute, Rijkevorsel Kerken en Kapelletjesroute, Aardbeienroute en het fietsknooppuntennetwerk).

45

Speelzone

In de speelzone kunnen de kinderen naar hartenlust spelen.

37

Hondenzone

De hondenlosloopzone is volledig omheind en er zijn enkele zitbanken. De zone is ongeveer 2,5 ha groot. De hondenlosloopzone is te voet bereikbaar, je kan niet met de wagen ter plaatse raken.

24

Ruiter en huifkarnetwerk

Het ruiternetwerk Taxandria strekt zich uit over de Antwerpse Kempen en Nederland. Het netwerk loopt ook door Merksplas-Kolonie en Wortel-Kolonie. Ook het huifkarnetwerk loopt door Merksplas-Kolonie.

48

Visvijver

In het noordoosten van Merksplas-Kolonie bevinden zich 2 visvijvers, een vergunning van visclub SIM is noodzakelijk. Eén witvisvijver (wedstrijdvijver) en één karpervijver.

23

Mountainbikeroutes

Speciaal voor mountainbikes zijn er twee bewegwijzerde lussen uitgestippeld, die je eventueel kan combineren. De routes zijn aangeduid door bordjes met een gekleurde driehoek op.

44

Schaatsen op Biesven

Als ijs voldoende dik is, kan er op Biesven geschaatst worden.

21

Wandeling met kinderen met de vossenapp

Ga samen met kinderen op stap met deze wandelapp met opdrachten.

Bekijk de kaart

Boswachter

Bart Hoeymans
Neem contact op >

Hoe geraak je er?

Ingang

Kasteelstraat 10, 2330 Merksplas

Met de fiets

Kolonie 5-7 is opgenomen in het netwerk van fietsknooppunten. Plan zelf een route uit op de website www.fietsnet.be. Het dichtstbijzijnde knooppunt bij het bezoekerscentrum Kolonie 5-7 in Merksplas is nr. 30.

Met de auto

Kom je met de auto, kijk dan op deze pagina voor meer info over parkings (https://www.kolonie57.be/bezoek/praktisch/faciliteiten).