Doelpolder Noord

De Scheldevallei is een belangrijke schakel in een keten van waterrijke gebieden langs de Oost-Atlantische route waar trekvogels hun vetreserves aanvullen om hun marathonvlucht te kunnen voortzetten. Een gebied als Doelpolder Noord is een echte trekpleister, hier troepen soms duizenden watervogels samen. Het gaat voornamelijk om steltlopers, eenden, ganzen en meeuwen. Je kan de vogels ongezien spotten door de gleuf van de twee vogelkijkwanden.

Open ruimte krijgt hier vrij spel dankzij onze konikpaarden en de koeien van lokale landbouwers, die het land begrazen. Het maakt Doelpolder Noord een paradijs voor weidevogels. Soorten als tureluur, grutto en zomertaling vinden er een geschikt broedgebied.

Als compensaties voor de natuurwaarden die bij de aanleg van het Deurganckdok verloren gegaan zijn, kreeg in 2006, Doelpolder Noord (71 hectare) en de Brakke Kreek (36 hectare) vorm. Met het Sigmaplan zijn er nog veranderingen op til. In de dijk zal een in- en uitlaatsluis komen, zodat de Brakke Kreek onder invloed van het getij komt en er brak Scheldewater binnenstroomt. Brakwater tref je bij de overgang van zoetwater naar  zout zeewater. Tal van strand- en plasbroeders, zoals kluten, visdieven en zwartkopmeeuwen vinden hier nu al een geschikt broedgebied.

Rugstreeppadden zijn kieskeurige wezens. Ze leven in zandrijke gebieden, zoals heide of duinen, waar ze zich makkelijk kunnen ingraven. In Doelpolder Noord vinden ze nu een geschikt leefgebied. In die polder stroomt straks na de Sigmawerken regelmatig brak Scheldewater binnen. Daar houdt de rugstreeppad niet van. Daarom helpen we deze soort door poelen uit te graven achter de dijk van Ouden Doel.

Langs de Schelde ligt Paardenschor. Hier boetseren eb en vloed een grillig patroon van slikken en schorren. Op deze schorren groeien planten als zeekraal, zeeaster, Engels slijkgras en riet, die bestand zijn tegen dit regelmatig 'snuifje' zout van het brakke water van de Schelde. Zelfs de zeehond brengt soms een bezoekje om te rusten op de slikken.

Ben jij een scheepsfanaat? Dan staat deze plek bovenaan je bucketlist. Grote zeeschepen vol met containers varen heen en weer naar de Antwerpse Haven. De Schelde is de economische ader van Vlaanderen.