Steenbroek

Natuurgebied Steenbroek is een van de vele natuurparels van Zuid-Limburg. Door het sterk golvende reliëf ontstaat er een steile vallei. Dat reliëf is niet alleen mooi, maar heeft ook een grote natuurwaarde. Kalkrijk water stroomt er in overvloed en draagt bij tot de ideale biotoop voor typische bronvegetaties en uitgebreide voorjaarsplanten.

De maretak is hier alomtegenwoordig: bijna elke boom herbergt zo'n cultuurhistorische plant. Voor de rest zie je in Steenbroek veel gemengde hagen, hooiweiden en houtkanten. Een houtkant bevat een aantal rijen struiken of bomen. Die kleine landschapselementen verhogen de biodiversiteit van het gebied en zorgen ervoor dat vogels en zoogdieren er graag vertoeven.

Het aanwezige water in het natuurreservaat Steenbroek trekt specifieke bloemen en planten aan. Zo stroomt het water in het laagst gelegen deel van de vallei door een ruigte met moerasspirea en reuzenpaardenstaart. Vandaaruit komt het kalkrijke water terecht in een kleine waterloop, die de Lerebeek voedt.

De voornaamste bezoeker van het natuurgebied Steenbroek is de das. Hij vindt hier rust en in het najaar kan hij zich tegoed doen aan het sappige fruit uit de boomgaard. Overdag zul je hem nergens bespeuren, want de das is vooral 's nachts actief en houdt zich overdag op in zijn dassenburcht. Zo'n burcht is een netwerk van ondergrondse gangen en wordt van generatie op generatie overgedragen. Je kunt uiteraard wel op verschillende plaatsen in het landschap burchten en andere sporen van de das opmerken.