Walenhoek
Het natuurgebied ontstond uit voormalige kleiputten. Vandaag is het een heerlijk bos (60 hectare) om door te wandelen. Vooral aan de mooie vijvers gonst het van het leven, maar je kunt er ook vissen, uiteraard met een visverlof. In Walenhoek is ook een hondenzone, daar kunnen de honden even los. In de rest van het gebied moeten ze aan de leiband.
- Wandelparadijs
- Visvijvers
- Natuureducatief centrum De Paardenstal
- Gallowayrunderen in het gebied
Walenhoek krijgt in de komende jaren een upgrade met het Landinrichtingsplan Openruimteverbindingen van de Vlaamse Landmaatschappij (VLM). Het plan past binnen het Blue Deal programma. Zo kunnen we Walenhoek wapenen tegen extreme hitte en langdurige droogte. De verschillende ingrepen bieden voordelen voor zowel mens als natuur. De Vlaamse Landmaatschappij, het Agentschap voor Natuur en Bos en gemeente Niel voorzien een gezamenlijke financiering voor dit project.
Variatie troef
In Walenhoek vind je een gevarieerd landschap met broekbossen, hooilandjes en ruigtes. In de kleiputten plantte men populieren, zomereik en gemengd loofhout aan. Veel mossen, zwammen en korstmossen vinden er een geschikte voedingsbodem.
In het noordoosten van Walenhoek liggen een twintigtal vijvers van uiteenlopende grootte en diepte. De ondiepere vijvers groef men nog uit met de hand, de diepere vijvers werden uitgebaggerd. In het zuidoosten ontwikkelde zich een pioniersbos van voornamelijk wilg.
In de vijvers groeien er planten als veenwortel, schedefonteinkruid, gele plomp en kikkerbeet. Langs de oevers vind je grote lisdodde en rietbegroeiingen met plaatselijk wolfspoot, grote wederik en gele lis. Meer dan 160 vogelsoorten broeden er of zoeken er voedsel. Heel wat trekvogels vinden er een geliefkoosde overwinteringsplek. Ook amfibieën, reptielen, libellen en juffers komen hier aan hun trekken.
Een vleugje geschiedenis
Walenhoek, sinds 1978 eigendom van de Vlaamse overheid, was een industrieel complex. Het ontwikkelde zich spontaan tot een waardevolle natuurkern in een sterk geïndustrialiseerd en verstedelijkt gebied. Vandaag zie je op het terrein nog duidelijk de sporen van de vroegere bedrijvigheid.
De naam Walenhoek verwijst naar de inmiddels verdwenen hoeve 'Waelenhoef'. Hier woonden in de zestiende eeuw Waalse huurlingen die de Spaanse koning Philips II dienden.
Wandeling Walenhoek
In de brochure “Ontdek de natuur langs Schelde, Rupel en Nete” vind je een wandeling van 3.5 km in de Walenhoek. Stevige en waterdichte schoenen zijn, vooral in natte periodes, sterk aan te raden. Moeilijk toegankelijk voor rolstoelen en kinderwagens.
Vissen
De vijvers van Walenhoek bieden de hobbyvisser heel wat hengelplezier. Een visverlof is natuurlijk nodig.
Bezoekerscentrum De Paardestal
Het Natuureducatief Centrum 'De Paardenstal' van Natuurpunt onthaalt en begeleidt jaarlijks veel bezoekers. Een ideale plek om je bezoek aan het domein te beginnen.
Routes
Voorzieningen
Boswachter
Hoe geraak je er?
Ingang
Boomsestraat, 2845 Niel
Met de fiets
Je kunt Walenhoek goed met de fiets bereiken via fietsknooppunten, 18 en 90 liggen in de buurt. Plan je route via www.fietsnet.be
Met het openbaar vervoer
Neem de trein tot Niel. Vanaf het station is het ongeveer 500 m wandelen tot Walenhoek. Kom je met de bus, dan is er een bushalte op een 300 m wandelen van de ingang van Walenhoek. Stippel je route uit op www.delijn.be, www.belgiantrain.be/nl of via www.googlemaps.be (optie openbaar vervoer aanklikken).
Faciliteiten
Je kan het gebied binnen via ingangen langs de Boomsestraat, Walenhof en Landbouwstraat.
Er is ruime parkeergelegenheid in de Ridder Berthoutlaan, tegenover de O.L. Vrouwkerk en naast het Nielse gemeentehuis. Hier vertrekt de Berthoutwandeling van de gemeente Niel, die ook door Walenhoek gaat. Verder zijn er drie parkings in de omgeving: twee aan de Boomsestraat (naast firma Plastiek Lauwers) en één aan de Landbouwstraat.
Toegankelijkheid
Bekijk of er een toegankelijkheidsregeling is voor dit gebied >
Agentschap voor Natuur en Bos werkt ook mee aan:
