IJzermonding

In de slikken en schorren van de IJzermonding krioelt het van leven. Kiezel-, blauw- en groenwieren tieren er weelderig. Deze microscopische plantjes leggen het slik vast en geven zo planten als zeekraal de kans om te groeien. Het onderwaterrijk is een bonte verzameling van schelpen, wormen, slakken, kreeftachtige dieren…

Bij laagtij komen sommige gebieden droog te staan. Daar ontstaan schorren die begroeid zijn met planten zoals kweldergas, zeeweegbree, lamsoor, gewone zoutmelde en strandkweek. De zaden van die planten vormen de gegeerde winterkost voor zangvogels als kneu, frater, strandleeuwerik en sneeuwgors. Ook waddenvogels zoals wulp, bonte strandloper en scholekster komen in de IJzermonding hun uitgebreide dagschotel verorberen.

Naast slikken en schorren is er in de IJzermonding ook plaats voor duinen met een eigen fauna en flora zoals geel walstro, blauwe bremraap en tapuit.

Een vogelobservatiehut, twee vogelkijkwanden en een natuureducatieve getijdenpoel met amfitheater laten je van op de eerste rij kennismaken met al dit prachtige leven in zilte kreken en slikken. Misschien ontmoet je tijdens je bezoek wel een zeehond. Die lijkt zijn weg naar dit gebied te hebben teruggevonden. Elke winter laten er zich een paar opmerken in de havengeul of op het slik.

Niet zo lang geleden bedreigden verzanding, vervuiling en verkaveling de zeldzame natuur van de IJzermonding. In de jaren negentig konden allerlei natuurherstelcampagnes het tij keren. Zo startte Natuurpunt in 1993 met Plan Zeehond. Kort daarna erkende de Vlaamse overheid dit gebied als natuurreservaat. Ze stippelde concrete maatregelen uit om de kwetsbare en bedreigde natuur te herstellen. Ook Europa ondernam actie via het LIFE-project Integral Coastal Conservation Initiative.

Door alle krachten te bundelen kon men het natuurherstel in de IJzermonding in verschillende fasen realiseren. Een belangrijke ingreep daarbij was de afbraak van de vervallen maritieme basis en aanwezige loodsen. Dat de zeehond na vele jaren de IJzermonding weer heeft gevonden, is alvast een goed teken. Dit is een Natura 2000-gebied.

Sinds 1 juli 2018 neemt Scotty, de mascotte van de IJzermondig, jullie in een nieuw parcours voor zowel volwassenen als kinderen op sleeptouw in dit unieke natuurgebied. Je krijgt er antwoorden op vragen zoals 'Waarom slapen vissen bijna nooit? Hoe groot is de Noordzee? Waarom wisselen vogels van winter- en zomerjas? Hoe werken eb en vloed?' Kinderen komen aan de hand van het IJzermondingspel leuke weetjes te weten over enkele van de inwoners van de IJzermonding. Er werd ook een boekje gemaakt met allerhande leuke opdrachtjes. Je kan dit afdrukken en meenemen op jullie ontdekkingstocht door de IJzermonding.